Керри-блю-терьеры были известны у себя на родине в
Ирландии, по меньшей мере, лет 200 назад. О голубом терьере
упоминается в ирландских народных преданиях и легендах.
В XIX
веке в Ирландии встречались, по крайней мере, пять разновидностей
терьеров, различавшихся окрасом: ярко-рыжые – предки
ирландского терьера, пшеничные – предшественники мягкошерстного
пшеничного терьера, голубые – послужившие исходным материалом для
выведения керри-блю-терьера, а также черно-подпалые и пестрые,
которые со временем исчезли. На протяжении веков голубой терьер был
распространен по всей территории Ирландии, но к 60 – 70-м годам
прошлого столетия остался в небольшом числе только в графстве Керри.
Выглядели эти терьеры тогда весьма разнотипно, имели
шерсть различной структуры, чаще всего жесткую или
проволокообразную, за исключением собак из графства Керри, где
шерсть у них была такой же, как у современных керри-блю-терьеров. В
те времена многие экземпляры имели окрас цвета серого камня или
голубой с подпалом. В графстве Керри главными центрами породы
считались Трали, Каслайленд, Килтон.
В 1847 году Х.Д. Ричардсон так описывал породу,
которую он называл арлекинским терьером: «По виду это настоящий
английский терьер серо-голубого окраса, с более темными пятнами и
отметинами, часто с рыжим на конечностях и морде. Самой характерной
особенностью этих собак, в чем они вряд ли уступят каким-либо
другим, является та одержимость, с которой они преследуют и ловят
свою добычу, та ярость, с которой они сражаются и уничтожают жертву.
Каким бы ни было происхождение этой маленькой собаки ростом около
16,5 дюйма, сегодня она является признанной разновидностью, которой
присущи как красота внешних форм, так и окраска в сочетании с
лучшими качествами терьера. Разводимая в чистоте, она справедливо
заслуживает того, чтобы ее культивировали и дальше.»
Современные исследователи не без основания полагают,
что арлекинский терьер тех ранних дней – это, конечно же, керри-блю.
До сих пор в пометах этой породы время от времени появляются щенки с
рыжими отметинами, продолжая вносить смятение в души селекционеров.
Считается, что ирландские фермеры для выведения керри
использовали в качестве исходного материала черно-подпалого терьера,
а также впоследствии ирландского волкодава для улучшения чутья и
закрепления серого окраса, который был не столь заметен в лесу.
Ирландский волкодав прошлых лет имел серо-голубой окрас, содержание
и охота с этой собакой были привилегией знати, ее часто можно было
видеть в замках ирландских королей. Крестьянам запрещалось содержать
волкодавов и охотиться с ними, но вполне вероятно, что они могли
скрещивать своих работающих терьеров-сук с ирландскими волкодавами.
Впоследствии для формирования типичной шерсти керри-блю-терьера
работающих терьеров, возможно, скрещивали с бедлингтон-терьерами и
мягкошерстными пшеничными терьерами. Существует и другая версия: к
местным терьерам была прилита кровь легендарного пуделеобразного
кобеля, который покинул тонущий корабль Великой Армады и выплыл на
берег близ Трали в 1597 году.
Долгое время керри был фермерской собакой, привыкшей
жить с семьей в доме. Удивительно смышленые и отважные, легко
ориентирующиеся в различных ситуациях, они использовались на самых
разных службах: пасли лошадей и скот, охраняли дом и семью,
охотились на мелких животных, подавали с воды дичь.
Первый клуб керри-блю-терьеров возник в июне 1920года
в Ирландии, а в 1922 году они впервые, как самостоятельная порода,
были показаны в этой стране на выставках. В том же году первый
керри-блю-терьер был зарегистрирован в Англии. На выставке Крафта в
Лондоне в 1922году демонстрировались 10 керри, большинство из них
принадлежали раннему энтузиасту породы ирландке Кейзи Хевитт, или же
были выведены в ее знаменитом питомнике «Мунстер».
В те ранние для породы дни керри демонстрировались в
своем естественном облике – к выставкам их только мыли и
расчесывали. Шерсть у патриархов породы не была такой обильной, как
у современных керри, но имела все оттенки серо-голубого цвета. В
изобилии встречались светло-серебристые собаки. Однако впоследствии
произошло значительное затемнение окраса, что некоторые
исследователи породы связывают с появлением в Англии почти черного
производителя с шерстью иной структуры, которая была значительно
гуще, чем у остальных керри того времени, но не столь шелковистой и
волнистой.
Разумеется, о стрижке этих собак тогда не могло быть
и речи. Минимальные требования, предъявляемые к ним, в основном
касались темперамента, отсутствия прибылых пальцев, цвета десен,
неба и глаз. Позднее, чтобы сделать эту породу более привлекательной
и популярной, Вайолет Хенди решилась стричь керри и опубликовала
схему тримминга с подробными комментариями. На родине же, в
Ирландии, стрижка категорически запрещалась стандартом, и еще долгие
годы собаки выставлялись нетримингованными.
Охотничьи испытания керри-блю-терьеров были
многочисленными и разнообразными, причем гораздо шире они
культивировались в Ирландии, нежели в Англии. Согласно закону,
принятому в Ирландии в 1926 году, которым в настоящее время уже не
руководствуются, керри-блю-терьер, одержавший победу в выставочном
ринге, не мог получить титул ирландского чемпиона, не имея двух
сертификатов на полевых испытаниях. Ирландцы разработали два вида
испытаний для этой породы под названием «Тистас Мор» и «Тистас
Биг». В первом испытании собаки демонстрировали свои охотничьи
способности, преследуя кролика и водяную крысу. В поле с живой
изгородью выпускали кролика, которого керри должен был поднять из
травы, загнать в заросли кустарника, поймать и поднести владельцу.
Водяную крысу размером примерно с кошку отпускали через трубу в воду
и давали ей возможность доплыть до середины реки, после чего
спускали с поводка керри, находившегося в это время на берегу, и
разрешали начать преследование. В его задачу входило войти в воду,
догнать крысу, прикончить ее и доставить на берег. Во втором
испытании керри-блю-терьеру предстояло сразиться в норе с барсуком и
вытащить его на поверхность. Сертификаты присуждались тем собакам,
которые сражались со зверем не менее 5 минут, если только не
удавалось расправиться с ним раньше.
